Visitar el archipiélago español de las Islas Baleares en el Mediterráneo occidental, es una manera de conocer la otra cara turística de España. Este grupo comprende las islas de Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera.

Fotografía por Cayetano

Algo de historia…

Las islas han sido habitadas desde tiempos prehistóricos, alrededor de 5000 aC, y hay muchos restos ciclópeos. En la antigüedad estas comunidades construyeron sus viviendas de piedra. Hay pruebas de la puesta de la agricultura primitiva, incluido el mantenimiento de los animales domésticos. Se puede ver que la joyería, cerámica y herramientas fueron fabricadas desde tiempos muy remotos en estos lugares. Estos lugares más adelante fueron visitados por comerciantes fenicios, ya en 654 aC los cartagineses fundaron lo que hoy es la ciudad de Ibiza. La ocupación romana fue terminada por los visigodos. Los moros invadieron las islas durante el siglo octavo, del cual  todavía hay evidencia de su ocupación, las cuales todavía se encuentran puesta en la arquitectura de las islas y las costumbres de los propios isleños. Por su parte los Cristianos reconquistaron las islas durante el siglo 13. Mallorca cae por primera vez en el 1229, seguida de Ibiza seis años más tarde. Menorca fue la último de las islas en caer esto en 1287. Más adelante Mallorca e Ibiza fueron ocupadas por los Borbones tras la conclusión de la Guerra de Sucesión Española en 1715. Menorca, sin embargo, fue cedida a los británicos en virtud del tratado de Utrecht, junto con Gibraltar en la península española, con el tiempo la dominación británica sobre Menorca se prolongó hasta 1802. En la Guerra Civil Española, (1936-1939), Mallorca e Ibiza pronto cayeron bajo el control de las fuerzas de Franco, tiempo después en la década de 1950 se comenzó a establecer el turismo en donde estas islas y sus pueblos participaron directamente en este lucrativo comercio. Por otra parte en el sector de la agricultura y la pesca también contribuyeron  de manera significativa en la economía de las islas. En donde productos como: frutas, aceite de oliva, vino, cerámica y filigrana de plata se exportaron en cantidad.

¿Cómo son las Islas Baleares?

Formentera:

Formentera es la más pequeña de las cuatro islas. Un servicio de transbordador se extiende desde Ibiza al puerto Savina en la isla, el viaje dura entre 25 y 50 minutos. En comparación con las otras islas de Formentera está se encuentra relativamente poco desarrollada y de limitados alojamientos con menos de 50 hoteles y hostales. La isla en sí es atractiva y tiene buenas playas de arena blanca y aguas cristalinas. Hay un buen número de oportunidades para practicar el senderismo y caminar.

Fotografía por iz4aks

Ibiza:

Ibiza, por su parte abarca 572 kilómetros cuadrados, es la tercera más grande de las islas. La capital es la ciudad de Ibiza, es mundialmente conocido por su extravagante vida nocturna. Esto atrae a un gran número de turistas, más de un millón la visitan cada año. Casualmente algunas de las discotecas más famosas de España se encuentran a lo largo de las costa de esta isla, su vida nocturna se hace sentir y se deja escuchar en una gran cantidad de bares, cafés y restaurantes. La Dalt Vila, es una ciudad amurallada, muy conocida en la isla y es un lugar reconocida por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Hay cantidad de playas muy concurridas, ello sobre todo en los meses de verano. Entre las mejores playas tenemos a Cala Mastella en el este escudo Beniras y en el oeste. El norte de la isla es muy popular entre ciclistas y excursionistas. En el Interior el paisaje es de roca y los pinos crecen en abundancia. La pesca y las salinas contribuyen en la economía con sus predominantes cultivos como son las almendras, higos y aceitunas.

Fotografía por Philip Larson

Mallorca:

Mallorca es la mayor de las Islas Baleares y cubre más de 3.500 kilómetros cuadrados. Palma de Mallorca, en la costa sur es conocido por sus espectaculares puestas de sol, es la ciudad capital. La Seu es enorme catedral de la ciudad. Construido en el sitio de una antigua mezquita, la construcción comenzó en 1230. Se completó 370 años después, en 1600. La ciudad también tiene museos, palacios renacentistas, su casco antiguo y muchas atractivas iglesias. Desde 1950 los primeros vuelos charter llegaron a tierra y desde ese tiempo a progresado tremendamente, tanto así que al día de hoy la isla acoge a nueve millones de visitantes anualmente para disfrutar también de su clima templado y de su atractivo paisaje. La mayoría de turistas vienen por lo que es obvio Sol, Mar y Arena, pero la isla tiene mucho más que ofrecer. La sierra de Tramontana, llega a casi 1.500 metros, dominando el noroeste de la isla. Esta se muestra con una combinación de costa accidentada y rocosa, bosques de pinos, olivares y pequeños pueblos con encanto y en lo alto sobre el Mediterráneo, lo cual hace que esta parte de la isla sea muy hermosa. El mejor momento para caminar se presenta en la temporada de la primavera, ello porque los meses de verano puede ser muy calientes. En la isla hay dos bahías que dominan la costa noreste, la Badia de Pollença y la Badia d’Alcúdia. Pero también hay una cadena casi continua de bahías de arena y playas en la costa este y como era de esperar esta área ha experimentado un intenso desarrollo. La costa sur, por el contrario, se encuentra en los acantilados principales rocosos que se hunden en el Mediterráneo. Por su parte también tenemos a Port d’Andratx, ubicado en la costa suroeste, es una pequeña ciudad atractiva construida sobre colinas bajas alrededor de una bahía estrecha. La isla es también conocida por sus cuevas de estalagmitas, tesoros arquitectónicos y monumentos prehistóricos. El interior está dominado por Es Pla, una fértil llanura grande con cereales, lino, uvas y aceitunas. También es un lugar en donde los cerdos y las ovejas se crían.

Fotografía por hola-amic.com

Menorca:

La isla de Menorca es la segunda isla más grande de las Islas Baleares (cubre 702 kilómetros). Al día de hoy todavía hay una fuerte evidencia de la ocupación británica. La arquitectura tiene un distintivo que lo hace reconocible en la ciudad. Hoy en día el Puerto de Mahón, situado en la costa oriental, es la capital y principal puerto de la isla.

Fotografía por jsogo

En contraste con las otras dos principales islas de Menorca, está sigue siendo aparentemente más tranquila. Hay poco desarrollo intensivo y todavía es posible, incluso en pleno verano, encontrar playas casi desiertas. Ciutadella, en el lado occidental de la isla, es una ciudad pequeña y encantadora con lindas mansiones. La isla también tiene mucha evidencia del pasado prehistórico y un gran número de monumentos megalíticos existentes.

Las Islas Baleares son toda una exquisita experiencia de viaje en esta parte de España!